Grand Prix-spektakel en Nederlandse zeges zorgen voor spannende slotdag in Valkenswaard

De Longines Global Champions Tour of Valkenswaard is zondag afgesloten met een spannende slotdag vol Grand Prix-sport, talentvolle jonge paarden en Nederlands succes. Na drie dagen internationale springsport vormde de laatste wedstrijddag een passend slotstuk op de Longines Tops International Arena.

Het Nederlandse publiek kreeg al vroeg iets te vieren dankzij Yoni van Santvoort, die de CSI1* Grand Prix, presented by GC TV, op haar naam schreef. Van de 28 starters wisten maar liefst 16 combinaties zich te plaatsen voor de barrage, waardoor een spannende strijd om de overwinning ontstond.

Met Mainly San Peppy (Brantzau x Carambole) zette Van Santvoort de concurrentie onder druk met een razendsnelle foutloze ronde in 36,34 seconden. Verschillende internationale combinaties deden daarna nog een poging haar tijd te verbeteren, maar niemand kwam aan de Nederlandse amazone. Daarmee voegde Van Santvoort opnieuw een overwinning toe aan een bijzonder sterk weekend in Valkenswaard.

Ook Victor Bettendorf zette zijn goede vorm voort. De Luxemburger was overtuigend de snelste in de CSI2* Small Tour over 1,35m. Met Champion de la Roque Z (Comilfo Plus Z x Coltaire Z) klokte hij 57,45 seconden en liet daarmee het 22-koppige deelnemersveld ruim achter zich.

Mohammed Khalifa A Al Baker uit Qatar werd met Emiro Delle Sementarecca tweede in 59,94 seconden. De Amerikaanse Madison Wu en Corona Z completeerden het podium met een tijd van 60,23 seconden.

Een tweede Nederlandse zege volgde in de Prix Barons de Rothschild Finale voor Jonge Paarden. Kevin Jochems kwam als laatste starter de barrage binnen en wist precies wat hem te doen stond. Met Comthago’s Jewel (Comthago VDL x Emerald) reed hij een vlijmscherpe ronde in 35,17 seconden.

Daarmee verwees hij de Belg Thibeau Spits en Cute van ’t Vossenhof Z op slechts 0,21 seconde verschil naar de tweede plaats. Christian Ahlmann werd met Ambassador Z derde in 35,75 seconden. De hengst was daarmee tevens de beste zesjarige van de finale.

In de sterk bezette CSI2* Medium Tour verschenen maar liefst 52 combinaties aan de start. Van hen wisten 23 foutloos te blijven en direct door te gaan naar de barrage. De snelste was de Brit George Whitaker, die met Peanut een scherpe tijd van 27,67 seconden neerzette.

België bezette de overige podiumplaatsen. Thibeau Spits reed Remus de Muze in 28,83 seconden naar de tweede plaats, terwijl Pieter Devos met Courage DV Z derde werd in 29,21 seconden.

Na twee tweede plaatsen op vrijdag en zaterdag was het op de slotdag eindelijk raak voor Karoline Lien. De Noorse amazone reed met de ervaren Castlefield Jess naar de overwinning in de CSI1* 1,25m. Met een snelle en vloeiende barrage klokte het duo 29,23 seconden.

De Belgische Helena Beyers werd tweede met de pas zesjarige Bella du Sud Z in 29,99 seconden. De Britse Gemma Wright en Meiminka eindigden als derde in 30,98 seconden, waarmee het podium opnieuw volledig uit amazones bestond.

Een van de absolute sportieve hoogtepunten van de dag was de CSI2 Grand Prix, presented by GC TV*. Vijftig combinaties gingen de uitdaging aan, waarvan elf foutloos bleven in het basisparcours. Acht van hen keerden terug voor de beslissende barrage.

De Italiaan Giampiero Garofalo zette met Kadessa Z vroeg een scherpe richttijd neer van 36,49 seconden. Onder anderen Sanne Thijssen en de Braziliaan Eduardo Pereira de Menezes deden vervolgens een serieuze gooi naar de leiding, maar het beslissende moment kwam pas aan het einde.

Als een-na-laatste starter ging de Franse topruiter Simon Delestre vol voor de overwinning met Olga van de Kruishoeve (El Torreo de Muze x Nabab de Reve). Met scherpe wendingen en een hoog tempo snelde hij in 35,36 seconden over de finish. Daarmee dook hij ruim een seconde onder de tijd van Garofalo en stelde hij de Grand Prix-zege overtuigend veilig.

De allerlaatste overwinning van het weekend kwam op naam van de Tsjechische Dominika Knox in de CSI1* 1,15m. Vijf combinaties plaatsten zich voor de barrage, waarin Knox met Abraham Lincoln de snelste bleek. Met 30,82 seconden verzekerde zij zich van de overwinning.

De Hongaarse Nóra Jázmin Nagy werd met Orite 2 tweede in 33,61 seconden, terwijl Gemma Wright met Its Comming in 35,08 seconden haar tweede podiumplaats van de dag pakte.

Met Grand Prix-winst voor Simon Delestre, Nederlandse zeges voor Yoni van Santvoort en Kevin Jochems en internationale winnaars verspreid over het hele programma vormde de slotdag een waardige afsluiting van een sportief weekend op de Longines Tops International Arena.