Nummer twee van de wereld Julien Epaillard terug in de ‘winner’s circle’ bij Longines Tops International Arena

Na zijn overwinning vorige week in de met 1,5 miljoen euro gedoteerde Longines Global Champions Tour Grand Prix van Monaco, staat Julien Epaillard weer vooraan met Dubai du Cedre bij Longines Tops International Arena. Epaillard won de grootste rubriek op de tweede dag van het Summer Festival en versloeg de Nederlander Johnny Pals op Curiano van Maarle Z met bijna 3 seconden in de CSI4* 1.50m wedstrijd direct op tijd.

Het Longines Tops International Arena Summer Festival bleef ook op de tweede dag paardensportliefhebbers en gezinnen boeien met een spannende combinatie van topwedstrijden, bruisend entertainment en een scala aan gezinsvriendelijke activiteiten. Het festival bood een overvloed aan entertainment, waaronder live muziekoptredens, boeiende kinderactiviteiten en een perfecte setting voor een gedenkwaardige familiedag uit.

CSI2*: Nederlands succes in Grand Prix kwalificatie

De tweede dag van Summer Event I werd geopend door de 2* ruiters met een wedstrijd direct op tijd met hindernissen tot 1.40m. Olympisch en wereldkampioen Rodrigo Pessoa nam al vroeg de leiding en gaf deze ook niet meer af. De Braziliaan, die samen met zijn vrouw Alexa Weeks een stal runt in het Amerikaanse North Salem, NY, had een super snelle tijd met zijn mooie schimmelmerrie Chili (Westf, Consolidator x Berlin): 65.34 seconden. De 16-jarige Amerikaanse Sterling Malnik wist nog het dichtst bij de tijd van Pessoa te komen. Zij reed een foutloze ronde in 67.72 seconden met de 12-jarige KWPN ruin Galliano VM (Ukato x Vincenzo). De Ierse topruiter Denis Lynch, die gisteren de 4* direct op tijd rubriek won, werd derde met de negenjarige SF ruin Mr. Boombastic (Vigo Cece x Sable Rose). Beste Nederlander was Piet Raijmakers Jr, die op de vierde plaats eindigde met Jaloubet (KWPN, Baloubet du Rouet x Clinton).

Zaterdagmiddag werd er gestreden om een plek in de Grand Prix van morgenmiddag in een wedstrijd direct op tijd. Maar liefst 62 ruiters kwamen in de ring maar het was uiteindelijk de Nederlandse Sanne Thijssen die aan de haal ging met de overwinning met haar merrie Clarima 6 (Clarimo x Quintero). De 12-jarige Holsteiner ging net wat sneller, 59.01 seconden, dan Van Schijndel’s Olaya Z en verwees zo Piet Raijmakers Jr naar de tweede plaats. De ruiter uit Asten, vlakbij Valkenswaard, zette een tijd neer van 60.21 seconden met de 11-jarige Zangersheide merrie (Ogano Sitte x Concorde). De derde plaats was voor de Brit Robert Murphy met Imbeer (KWPN, Etoulon VDL x Burggraaf NV).

De laatste rubriek voor de 2* combinaties was een wedstrijd (1.35m) waarbij de ruiters hun barrage direct na hun nulronde reden. Van de 33 wisten er 19 foutloos te blijven en daarvan bleven er 14 zonder fouten in de barrage. De snelste rit werd geleverd door de Brit Joseph Clayton met Kingsborough Kasper (ISH, Kannan x Revenge) die als zevenjarige zeer succesvol was in Young Horse wedstrijden. Clayton, die Clayton Stables in het Engelse Brentwood runt, stuurde de 10-jarige hengst in 33.63 seconden over de finish. Nederlander Niels Kersten werd tweede met Jewel gevolgd door de Mexicaan Enrique Gonzalez met H5 Hard to Get (KWPN, Berlin x L’Amour).

Young Horses

Gisteren moest Sanne Thijssen genoegen nemen met de derde en vierde plaats, maar vandaag was ze de snelste van allemaal en kon niemand aan haar tijd tippen. Ze reed een prachtige en vlotte ronde met haar zevenjarige Westfaalse merrie Chiara VDH (Chacco Blue x Mr Blue). Ze was ruim 4,5 seconden sneller, met een tijd van 63.22 seconden, dan de als tweede geplaatste Fransman Romain Potin, die gisteren ook tweede werd in deze proef met Quinta Zwartepannenhof. Potin behaalde dit resultaat zijn andere zevenjarige, de BWP merrie Quinta D (Cornet’s Prinz x Calido I). Zij stopten de klok op 67.70 seconden. De Nederlander Harrie Wiering werd derde met zijn Oldenburger hengst Dutch Breitling (Diamant de Plaisir x Lordanus). Zij gingen over de finish in 68.16 seconden.

De rubriek voor vijfjarigen werd de gewonnen door de Zweedse Sofia Westborg en haar merrie Agalove AB Z (Zang, Aganix du Seigneur Z x Indoctro). Deze merrie heeft al vele goede plaatsingen behaald dit jaar met Westborg, o.a. in Lummen, Opglabbeek en Kronenberg. De Nederlander Tom Schellekens werd tweede met de AES merrie Nala van de Zietfort (El Barone 111 Z x Lord Z). De Poolse Monika Dulczewska werd derde met Impala du Lozon.

CSI1*

Romain Potin is in goede vorm en voelt zich thuis in Valkenswaard. De ruiter uit Noord Frankrijk lijkt bijna niet te verslaan en ook deze ochtend wist hij weer een proef te winnen. In deze wedstrijd met hindernissen tot 1.25m en waar de ruiters hun barrage direct na hun nulronde reden was hij wederom de snelste van het deelnemersveld dat 31 combinaties telde. En net als gisteren won hij met de 12-jarige SF merrie Brooklynn (Contendro x Echo des Forets II). In hun barragerit gingen zij in 35.16 seconden over de finish. Een geweldig resultaat die de goede vorm van dit duo bevestigt. De tweede plaats ging naar de Britse Elizabeth Baker met, die in 2022 team brons won bij de Europese Kampioenschappen Young Riders. De 21-jarige amazone reed Motief in 36.23 seconden over de finish. De Franse voormalig dressuuramazone Julie Kristoffersen werd net als gisteren derde met Diago de la Dhuys (SF, Kapitol d’Argonne x Le Tot de Semily).

De jeugd heeft de toekomst en dat bleek in deze proef maar weer eens. De16-jarige Campbell Brown herhaalde haar overwinning van gisteren in de wedstrijd direct op tijd met hindernissen tot 1.15m hoog. Een mooi resultaat voor deze jonge amazone die haar paard Javenia gecontroleerd in een snelle tijd van 60.92 seconden door het parcours stuurde. De Nederlander Daniel Schepers werd tweede met Arequipa van de Wolfsakker (Zang, Atomic Z). De nog maar 14-jarige Daniel reed in 63.41 seconden over de eindstreep. De derde plaats was voor de 15-jarige Romy Orfait. De Franse amazone finishte in 65.61 seconden met haar 12-jarige SF merrie Byzance de Menge (Consul dl Vie Z x Arioso du Theillet).

De hoofdrubriek van het CSI1* was een wedstrijd direct op tijd (1.35m) en werd gewonnen door Faleh Suwead Al Ajami (QAT) met de 15-jarige SWB merrie Steyburn (Careful x Bold Indian). De Qatarees die onlangs zijn 37e verjaardag vierde heeft al veel successen behaald waaronder twee zilveren medailles (individueel en met het team) tijdens de Asian Games in 2017. In 2006 vertegenwoordigde hij Qatar tijdens de Asian Games als endurance ruiter. Een veelzijdig man. De Nederlander Roel Holthuizen werd tweede met Captain Cash 2 (Holst, Cascadello x Calando V). Zij stopten de klok op 64.51 seconden. Richard Gardner uit Nieuw Zeeland werd derde met Ippolito (AWÖ, I’m Special de Muze x Contendro I).

De Italiaanse ruiter Lorenzo de Luca toonde zijn uitzonderlijke snelheid met Don Vito en behaalde een verdienstelijke derde plaats. Jack Ryan's foutloze uitvoering en deskundige navigatie over het parcours leverde hem de vierde plaats op met BBS Mcgregor. Met slechts 6 foutloze rondes in het veld rondde Janne Friederike Meyer-Zimmermann de top 5 af met Cornela en lokale held Kevin Jochems reed de langzaamste foutloze ronde van de dag op Christianus.

Hoewel de winnende combinatie van gisteren, Denis Lynch en Hunter, sneller was dan Epaillard, zorgde een ongelukkige balk ervoor dat ze onderaan kwamen te staan. De nummer één van de wereld, Henrik von Eckermann, leek op weg naar de overwinning op Glamour Girl, maar door een tegenslag gaf hij de overwinning door aan Epaillard, die net achter hem staat op de wereldranglijst.

Terwijl de zon begon onder te gaan, gingen de festiviteiten verder in een betoverende sfeer die werd gecreëerd door een prachtig verlichte omgeving. De magische ambiance vormde het decor voor een onvergetelijke avond, met speciale optredens en entertainment voor iedereen om van te genieten.

"Het Longines Tops International Arena Summer Festival streeft naar een buitengewone ervaring voor onze bezoekers," benadrukte Event Dirctor Ellis van Himbergen. "We streven naar een harmonieuze mix van top paardensport, opwindend entertainment en een uitnodigende sfeer die het tot een speciale gelegenheid voor gezinnen maakt. We nodigen iedereen uit om deel te nemen aan deze viering van sport, muziek en familieplezier om blijvende herinneringen te creëren."